Посмотрев на быстро темнеющее небо, Мороз запоздало спохватился, что для целого дня охоты они и правда наловили маловато. Шутка ли! Что подумают в лагере, если увидят, что они, уйдя с первыми лучами солнца, вечером возвращаются с жалкими кусочками, которыми можно накормить разве что старейшин и королев. Их слишком увлёк разговор и воспоминания из самого раннего детства Тёмной Луны. Хорошо, что в этой чёрной кошке удивительным образом сочетались ответственность и понимание, что необходимо делать в данный момент, и какой-то почти детский азарт и жизнелюбие. Зная это, Мороз всё равно удивлённо распахнул глаза, услышав её задорное:
- А спорим, что я поймаю больше, чем ты?
В последний раз подобное кот слышал много лун назад, когда был учеником. Тогда это было любимое дело всех оруженосцев. Сейчас глаза его зажглись весёлой искоркой. Что ж, отличный стимул для охоты!
- Ах, так? - прищурился кот, резка разворачиваясь и бросаясь в противоположную сторону от Тёмной Луны. Всё это было весьма забавно. Под лапами его шуршали еловые иглы, и Мороз резко притормозил, переходя с бега на шаг. Никто не должен был слышать его. Сейчас он был очень уязвим для дичи, полагающейся на зрение: на фоне темнеющего леска его белый мех словно сиял, и виден был, наверное, хоть из лагеря. Мороз часто печалился по поводу своей заметности, зато как только снег покрывал землю, его недостаток тут же становился главным преимуществом.
Но сейчас стоило действовать очень осторожно. Впрочем, он привык в охоте учитывать всё, чтобы не провалиться.
Его излюбленной дичью были белки. Зверьки эти сидели высоко и полагались на слух и нюх. Они, привыкшие считать, что на дереве безопасно, не спешили всматриваться под ели, а спокойно грызли шишки. Мороз знал, что белки жестковаты, добыча на любителя, но именно Грозовое племя лакомилось ими всегда с большой охотой. Мороз умел и любил лазать по деревьям быстро и бесшумно, как древесная змея. Это он уже продемонстрировал Тёмной Луне сегодня - этот же излюбленный метод охоты и избрал.
Еловая ветка покачнулась, белка встревоженно застрекотала - и тут ей пришёл конец. Только шишка полетела на землю. Спрыгнув на землю, Мороз досадливо прижал уши. Лишний шум. Теперь стоило отойти немного подальше, туда, где дичь ещё не слышала предупреждающего писка белки. Мороз вернулся к месту, где они минутами раньше разошлись с Тёмной Луной.

Нельзя было простаивать ни минуты. Темнота наступала стремительно, что было характерно для этого времени года, поэтому Мороз поторопился найти новое место для охоты, где не было вспугнутой дичи. Место было отличное, впрочем, излюбленных белок тут не было, так что стоило перейти на другой стиль охоты. Кот принюхался, его голубые глаза внимательно всматривались в полумрак, а уши вылавливали посторонние звуки. Один раз ему послышалось, что где-то рядом Тёмная Луна, причём это были звуки странной возни. Недовольно дёрнув ухом, кот решил оставить соплеменницу. Если бы у неё была проблема - она позвала бы на помощь, да и звуки драки, например, слышны были бы издалека. Надо было отойти подальше, чтобы охотники не мешали друг другу.
Он даже рот приоткрыл, чтобы лучше впитывать все ароматы ельника. Пахло свежо, но воздух вовсе не был свежим, даже наоборот, казалось, что с каждым вдохом он сильнее давит на лёгкие. Мороз больше всего не любил именно такую погоду, но во влажном воздухе хорошо распространялись запахи, так что выслеживать дичь было сплошным удовольствием.
Он почуял мышку раньше, чем увидел её. Он принял охотничью стойку, стал тихо подкрадываться. Признаться, он был ещё далековато от своей дичи, когда раздалось хлопанье крыльев. Прежде чем Мороз успел испугаться, что это коршун или что-то подобное, как на мышь опустилась сова. Инстинкты кота сработали прежде разума: он бросился сверху на крупную хищную птицу. Был бы это коршун, то коту, конечно, пришлось бы уступить и проиграть, но с совой он мог потягаться. Это мерзкие птицы могли легко утащить маленького котёнка!
Когти птицы пребольно вцепились в его шкуру, оставляя глубокие раны. Да уж, это была не голубка и не дятел, это был хищник, сильная птица! на пыталась взлететь, но тяжёлый кот когтями вцепился в её крылья. Сверкая страшными большими глазами, сова попыталась выклевать воину глаз, но не успела - он мертвенно вцепился ей в горло. Сова обмякла и стала похожа на кучку серых перьев.
Таким образом у него в добыче оказалась крупная птица и мышка, которая теперь казалось крошечной. Только вот из плеча его сочилась кровь, а из-за того, что сова успела клюнуть его над глазом, веко распухло и кровоточило. Кот вздохнул. Вот это охота, называется.
Схватив довольно тяжёлую сову, он потащился на поиски Тёмной Луны. Бросив к её лапам тушу птицы, он усмехнулся.
- Как видишь, добычи у меня негусто: белка, мышь да совка. Но, сдаётся мне, это птахой можно накормить нескольких котов сразу!
Бой с совой его здорово вымотал. Кот лизнул лапку и осторожно провёл над глазом, пытаясь хоть немножко вычистить ранку.