Он открыл глаза. Голова гудела, в ушах звенел продолжительный монотонный звук, очень высокий, тонкий и противный. Морион приподнялся на трясущихся лапах и в его помутневших глазах все поплыло. Горячка еще не отпустила его.
  - Ястребок... - жалобно, совсем как котенок позвал целитель и замолчал. Горы угрожающе нависали над котом. Гулкое эхо отозвалось на его бесполезные попытки найти пропавшего ученика. Он сделал шаг и покачнулся, но удержался на лапах. Похоже он пролежал здесь все утро. И без того впавшие бока, теперь казалось и вовсе начали исчезать.
  Я виноват... Предатель... Не досмотрел...  Предатель... Сбежал, сбежал, сбежал... - мысли запутанным клубком жужжали в голове. Вокруг все поплыло. Ветер зашелестел ветками какого-то пушистого кустарника. Морион выгнул спину и зашипел, ему вдруг взбрело в голову, что кто-то преследует его. Откуда только взялись в нем силы неизвестно, наверное холодное безумие, нагнанное болезнью, толкало на отчаянные поступки. Целитель вдруг сорвался с места и побежал не разбирая дороги.

...Горы и Подножия

Главная поляна--

Мятка наслаждалась это прогулкой. Она никогда еще так поздно не гуляла в горах. На небе светили звезды, и это было так прекрасно. Кошка принюхивалась, упиваясь сотнями новых запахов. Тут Льдинка подошла а какому-то кустику и попросила о помощи.
"Забавно мы будем выглядеть: три белоснежные кошки копаются в земле".
Ученица послушно кивнула и стала отгрызать стебли. Она не знала, что это за растение и для чего, но захотелось спросить.
"Придем в лагерь, и я обязательно узнаю".

-----> Главная поляна Неба.
Довольно быстро Дрёмка нагнал неторопливых кошек. Должно быть, ему очень везло, раз все то время, пока он следовал за Льдинкой, Цветочной и Мяткой, ни один сучок или листик не захрустел громко под его лапой. Ночной ветерок дул Дрёмке прямо в морду, поэтому он легко улавливал запахи трех кошек. Котёнок чувствовал состояние эйфории и даже некоторого злорадства. А вот Паучок никогда не решился бы выбраться из лагеря самостоятельно, - с легким превосходством подумал Дрёмка.
Он шел за соплеменницами, изредка поднимая взгляд, чтобы полюбоваться звездами. Неужели звездные предки тоже считают, что мне пора выйти из лагеря? Иначе они не стали бы светить так ярко...
Когда Льдинка привела всех к месту сбора трав, Дрёмка никакой разницы не почувствовал, а мальву увидел только после того, как целительница подробно все рассказала. Все это время он прятался за древесным стволом.
Когда все занялись работой, котенок подошел чуть ближе и даже нашел кустик мальвы. Ну, стебли и листья - это скука скучная, - подумал он, отгрызая стебли и откидывая их в сторону. А вот корень - это работа по мне!
Дрёмка выпустил коготки и впился ими в землю, ловко разрывая ямки вокруг толстого корня. Ему попался довольно крупный корешок, и, устав от рытья ямы, он впился в корень зубами и изо всех сил потянул на себя. Корень поддавался, но как-то слабо.
Дрёмка упрямо тянул его, вкладывая свои силы, и вдруг... раздался хруст, кончик корня остался в земле, а Дрёмка с большей частью полетел прямо в сторону соплеменниц. Он кувырнулся и упал на пузо, так и не разжимая корня. Ситуация приняла весьма неожиданный оборот. Дрёмка виновато, но гордо посмотрел на всех троих по очереди.
- А я когень вытахил, - проговорил он, так и не выпуская добычи. - Смотгите, какой больхой!

- К вечеру корни и стебли некоторых растений собирают больше целебного сока. К утру он частично пропадёт, и растение будет тоже годное, но уже не такое полезное, - словоохотливо пояснила целительница.
- Спасибо, это очень для меня интересно, честно. - кошечка улыбнулась.
- Многие растения лучше собирать после захода солнца, - добавила кошка.
Вдруг, трава зашевелилась и из нее вылетел... Дремка! "Вот же неуклюжий леший!" - посмеялась про себя кошечка и подошла к котенку.
- Ты как, малой? Не ушибся? - лизнула его в щечку Цветочная. Ей очень нравился этот котенок, ну... По дружески.
- А я когень вытахил, - проговорил он, так и не выпуская добычи. - Смотгите, какой больхой!
- Ты молодец, я не спорю, - строго молвила Льдинка. Она подошла к котёнку и его добыче и придирчиво обнюхала корешок. - Отличный корень.Затем взгляд её снова стал строгим.
- Но ты понимаешь, что не должен быть здесь? Что скажет Сероушка? И Облачная Звезда?
- Прошу, Льдинка, не говори ни кому о нем. Он же не хотел на зло всем! - жалостливо проговорила ученица, - ты, когда была маленькой, не совершала подвиги? Для этого юного котишки это как спасти кошку из воды! Как... Спасти тебе кота! Он решил показать всем на что способен и согласись, это похвально.
- Ты можешь остаться и помочь, - сказала Льдинка - Но влетит же тебе по возвращению!
- Спасибо, - прошептала Цветочная и посмотрела на целительницу.

Дрёмка был растроган тем, что вытащенный им корень произвел такое впечатление на окружающих. Поэтому  выплюнул его землю и гордо выпятил грудку.
- Да все со мной в порядке, - отвечал он Цветочной, жмурясь от морозного ветерка. Интересно, почему она за меня заступается? - думал Дрёмка, слушая слова ученицы. Если вдруг что, нам же обоим и влетит. Хотя... Цветочная правильно говорит. Я согласен.
Выслушав разговор двух кошек, Дрёмка повернулся к Льдинке.
- Не думаю, что Сероушка будет волноваться, - сказал он, небрежно подгребая свой корешок в общую кучку. - Она только и думает, что о своем Паучке. А вот Облачная Звезда...
Тут Дрёмка нахмурился и поглядел вверх, на звезды. Как она отреагирует на мой поступок? Ведь я... поступил глупо. Необдуманно. Повторил свою ошибку, как в случае с Паучком.
- Да, наверное, Облачная Звезда расстроится, - сказал Дрёмка, опуская голову. - Ладно, - проговорил он вдруг, резко выпрямляясь и подходя к отброшенным им в сторону стеблям мальвы. - Пора за работу.
Кинув стебли в общую кучу, Дрёмка приступил к обработке нового кустика. Он совершенно не задумывался о том, зачем он собирает лекарственную траву, но сам процесс ему понравился. Как хороший стратег, Дрёмка легко просчитывал, с какой стороны отрыть ямку, чтобы эффективнее вытащить корень. Силенок у него было поменьше, чем у более взрослых кошек, зато энтузиазма - хоть отбавляй. Он успел весь вываляться в земле, испачкать в ней мордочку, пропахнуть сырой, холодной землей. Правда, на черной шкурке в черной темноте этого заметно не было.
Дрёмка все думал о том, как бы ему отблагодарить Цветочную за то, что она вступилась за него и его интересы.

Цветочная сама не знала, что это на нее так сразу нахлынуло, но когда увидела, что все взоры обращены на нее, смутилась. Не каждый же ведь день ты защищаешь маленького котенка, который и вправду сделал из мухи слона.
- Да все со мной в порядке, - отвечал он Цветочной, жмурясь от морозного ветерка.
- Не думаю, что Сероушка будет волноваться, - сказал он, небрежно подгребая свой корешок в общую кучку. - Она только и думает, что о своем Паучке. А вот Облачная Звезда...
- Все же, она твоя мать! А вот если Сероушка все расскажет Облачной Звезде, шуму-то сколько будет...
- Не говори так. Наверняка она хватится тебя. Но ей ты всё будешь объяснять сам, - сказала Льдинка.
А Мятка лишь смотрела на ночную природу и промяукала, сверкая глазами.
-Чудесный вечер, не правда ли?
- Пора за работу. - промяукал Дремка и все принялись заканчивать дело. Когда мальвы стало достаточно, Льдинка вздохнула с улыбкой.
- Отлично. Я думаю, того, что мы вчетвером набрали, хватит надолго. Можем идти.
- Тогда пойдемте, а то когда мы уже прибудем в лагерь, будет утро! - пошутила Цветочная и потрусила в лагерь. На лице ее красовалась улыбка и сверкающие белоснежные зубки. Ночь выдалась на славу, звезды ярко сверкали на чистом небе и убывающая луна была по середине...
-> гл. поляна