Ястребок бежал и постоянно оглядывался едва, не выворачивая себя шею. Да, он боялся, что их кто-нибудь заметит, хотя знал, что в эту часть территорий коты редко забредают. Всю дорогу от скалы до территорий Небесного племени котик ощущал себя предателем. Мало того что он сбегает никого не предупредив так еще и проводит чужих котов через всю территорию Небесного племени. Ястребок уже представлял, как его накажет Морион, когда он вернется.
«Наверное, заставит три луны ухаживать за старейшинами», - ухмыльнулся котик.
Горы и подножие.
Наконец-то добежал. Он притормозил и бежал чуть медленнее. Здесь можно не торопиться. Сюда воители забегает редко не чаще чем раз в луну. Ястребок поднял голову вверх. Отсюда были хорошо видны горы Занебесья. Они всегда манили котов туда, но редко кто-нибудь осмеливался отправиться туда. А теперь они пятеро учеников пойдут туда за получением дара от Звездных предков. Проклятые коты. Ну, разве нельзя было дать этот дар где-нибудь в лесу? Ну или у Лунного Камня?
Ястребок покачал головой. Вечно они все усложняют.

Бирюзинка бежала, то и дело спотыкаясь. Эта каменистая местность ей совсем не нравилась. она привыкла чувствовать траву под лапами. Ястребок же шел спокойно и уверенно, что не удивительно. Ученица остановилась, чтобы подождать остальных. Да, они тронулись в путь, но никто из них не знал, что будет, когда они дойдут до гор. куда им идти дальше?

Ястребок уверенно трусил сквозь каменистую местность. Возможно, сейчас он в последний раз видит  родные территории. Котик опустил взгляд на лапы и ссутулил спину. М-да, представляя себе это путешествие сидя в палатке, он и подумать не мог, что расставаться с родными землями будет так тяжело.
Ученик запнулся об очередной камень и тихо выругался. Котик облизнул пересохшие губы и бросив хмурый взгляд на злосчастный камень продолжил путь. Ястребок оглянулся на Хвостишку и остальных избранных, как вдруг натолкнулся на какую-то преграду. Серый снова выругался и поднял голову. Перед ним стоял крупный черный кот мешающий избранникам продолжить путь.
Тем не менее кот заговорил вполне дружелюбно. Ястребок с сомнением глянул на незнакомца, сомневаясь, стоит ли говорить ему правду. Но было в нем что-то такое, что внушало доверие. Бросив на Хвостишку быстрый взгляд, котик неуверенно протянул:
- Мы - избранники Звездного племени и идем далеко за горы, - Ястребок старался говорить коротко, так как знал, что каждая секунда была им дорога и и надеялся, что незнакомец, получивший ответ уберется с дороги и позволит котам продолжить путь.
Офф: Зашел с  телефона. Прошу простить за орфографию.

"Что это они такие неразговорчивые, а? Нет, ну ты слышал: от Звёздного племени, эка невидаль. Да на твоём пути столько этих было «избранников», целая куча. Пойдём домой, а? Мне стало грустно, хочется мышку. Кот, поймай мне мышку, есть хочется..."
Кот стоял на перепутье. Ему ой-как не хотелось наткнутся на озлобленные взгляды удивлённых котов и кошек, но скука недавних дней давала о себе знать; несмотря на внешний вид, Кот был достаточно молод, и ему хотелось пуститься в бег за этими учениками.
- Зачем же так официально, - обратился Кот с рыжему оруженосцу, - Зовите меня просто - Кот.
"Чагой-то ты с ними вздумал знакомиться?!" - остолбенел Ното.
"Ты действительно не понимаешь? Это начало нового приключения!"
"У тебя тараканы в голове. Вали домой, да побыстрее."
"Ага, щас" - сощурился Кот, - "Может, я сюда не случайно пришёл"
Ното замолчал.
- Там, за горами, есть много странных и порой опасных мест, - начал Кот, - Как же вы, такие неопытные, пойдёте туда без наставника и  даже без сопровождения? Я могу рассказать вам много страшных историй, что вы до конца своих дней заиками станете, но не буду вас задерживать. Если вы действительно хотите пойти в места Занебесья, где я чуть не распрощался с жизнью, так уж и быть, идите...
Но Кот уже понял, что его слова заинтересовали молодых Избранников.

"Бвахаха" - Ноту стало смешно, - "Ну чего, всё им расскажешь, или так и будешь в тени? А знаешь, я бы не отказался от каких-нибудь приключений, правда, в районе высокого-превысокого дерева, но знаешь, и Занебесье ничего... Но у нас есть проблема, да?"
- Дело в том, - начал Кот, - Что я не тот, кем кажусь на самом деле. Если у вас есть немного времени, я вам всё расскажу... - Кот присел, и все остальные тоже пресели рядком.
Кот начал свой рассказ.
- Меня звали Ноттурно, Ноттурно Орроре, и я родился в этих местах. Поэтому у меня такие глаза, такой голос, такой взгляд. Я не кот-воитель, по крайней мере, не сейчас. Хотя когда-то... Но сейчас не об этом. Я знаю, что это за Место-которого-нет. Если вы идёте туда, то вы точно Избранные, потому что никто - слышите, никто! - не мог узнать о нём без чьей-либо духовной помощи. Место-которого-нет очень опасно. Оно открывает истинную сущность любого, кто войдёт туда. Там не надо слов, не надо пустой болтовни, каких-то чувств, морали. Это лишь ваша душа, это Место. Я родился именно там, зимой, среди холодных камней и розовых рассветов. Понимаете, что я чувствовал, когда уходил оттуда? Один, имеющий только имя...
"И меня" - довольно сказал Ното, но его слышал только Кот.
- Место-которого-нет - обитель предков тех котов-воителей, которых уже нет на свете. Это были первые коты, которые жили в нашем лесу задолго до создания племён. У них не было закона, каких-то правил, нет. Они не задумывались, куда уходят коты после смерти, а потом случилась Великая Битва, но вы про неё знаете, это первая сказка, которую рассказывают котятам. Произошло Звёздное племя, и теперь это ваши предки. Но ведь до создания племён тоже умирали? И отправлялись к Месту-которого-нет. Я так думаю, потому что слышал их голоса. Их плач, их дикий смех. Там, где родился. Они ждут вас, наверняка ждут. Но если вы хотите туда пройти - а вы хотите, - до вас ждут ещё и серьёзные испытания,и вам не справится в одиночку. Там будут реки, горы, отчаянные леса и боль . Было бы глупо, если бы я не вернулся к Месту-которого-нет в одиночку. А я хочу вернуться, только потому, что забыл там кое-что главное в своей жизни. Так что я... не подумайте, что навязываюсь... глупо было бы... я просто... просто рассказал вам всё.. нет, далеко не всё... может, я бы пригодился вам - закончил Кот.
"Хотя бы дойти до Места-которого-нет, дальше вы сами."

Бирюзинка внимательно слушала незнакомца. Он был странный, действительно странный. Да, все они знали сказочку про Звездное племя, но теперь открылись новые подробности. Ведь никто не говорил им о Месте-Которого-Нет, да и знал ли о нем кто? Кошка помахивала хвостом, глядя на Хвостишку.
    -Нам нужно выбрать главного в нашем отряде, -сказала она вдруг. Одиночка одиночкой, но доверять ему на все сто нельзя.

"Они тебе верят. Даже странно. Обычно на твою биографию является много «ахов» и «охов»"
"У них нет другого выбора. Они испуганы, Ното."
"Нет, что ты! Они совсем не испуганы, с чего это ты взял?"
"С того, что другой на их месте послал бы меня куда подальше."
"Они просто не знают этой территории, да ещё и их перебранка..."
"У них должен быть главный, но сейчас это ни к чему."
"Поведёшь их? А не боишься, что потеряешь кого-то из них?"
"В моём мире нет страха. И мы идём."
***
- Мне приятно слышать о том, что вы верите мне, - обратился к Избранникам Кот, - Для начала назовите мне свои имена, потому что путь предстоит не близкий, и мы вряд ли достигнем того Места за сегодняшний день. Даже не завтра, не послезавтра. О чём думали Звёздные предки, когда посылали вас в это путешествие? В ваши племена, знаю, да только лучше бы они выбрали опытных воинов, а не вас... Ну, что уж говорить, я думаю, если вы не хотите наткнуться на чей-то патруль... Да-да, я понимаю, что вы сбежали из племён, уж очень вы головами вертите! Так вот, я думаю, что мы можем обойти пока что пустые места, а потом уже отправиться в Занебесье. Среди вас есть ученики целителя?
Кот принюхался и трезво ощутил, что чёрный котик и шедший последним бурый ученик - будущие целители, и продолжил:
- Нам надо собрать целебных трав. "От всего", как говорится. В горах много ущелий и выбоин, в которые можно провалиться и повредить себе лапы. Я не целитель, так что это всё наберёте сами, по пути. Я знаю эти места, но я не навигатор, так что пойдём по инстинтку... Если вы не боитесь.
Кот почесал за ухом.
"Ты говоришь это так уверено, как будто уже знаешь, куда идти"
"Знаю. Мне кажется, что я послан этим ребятам."
"А мне кажется, что ты головой о камень стукнулся."
"Не дрейфь, Ното."
"Ты говорил также, когда мы провалились в тот чёртов ручей..."
"Значит, у тебя хорошая память."
- Небесное племя пошлёт патруль в эти места, как только обнаружит пропажу одного из вас. И мне бы тоже не хотелось наткнуться на них, так что пойдём быстро. Но не бегом, я слишком стар для этого. Пешочком.
Кот махнул чёрным кривым хвостом, призывая Избранных ближе.
- К ночи нам надо прибыть в одно тихое местечко, где нас никто не потревожит, разве только кошмары. Нам надо разделить обязанности поровну, и как бы вы не изловчились, работать придётся всем, даже мне. Вы не будете против, если этим займусь я? Итак, самый быстрый из вас вплотную займётся охотой. Все равно, на что именно охотится - в такое время и поголодать не страшно, скоро лето, или как вы это называете, Сезон Зелёных Листьев. Есть будем два раза в день и быстро, короче, всё в темпе. Кто-то другой займётся целебными травами, но про это я уже говорил. Кто-то третий будет отвечать за охрану. Он будет следить за тем, что происходит за тем местом, где мы находимся, и, полагаясь на ощущения, говорить, нет ли за нами слежки. Четвёртый будет шпионить, но не пугайтесь этого слова; он просто будет ходить за тем, кто следит, или отходить подальше и узнавать о этой местности, ничего такого. Последний будет отвечать за безопасность охотника, и опять же выполнять смешанные действия шпиона и следователя.
"О, как загнул" - хмыкнул Ното, - "А сам-то понял, что сказал?"
"Ой, отстань, дай мне покомандовать" - хмыкнул Кот.
- Таким образом, мы будем полностью защищены, - закончил чёрный одиночка, - А сейчас мы пойдём на какой-нибудь луг, туда, куда дует ветер, чтобы наши запахи никто не почувствовал. И лучше всего вам изваляться в папоротниках, которые растут за вашими спинами. Пойдём-ка на небесный луг - он рядом с этим местом. Мы поохотимся, соберём травы... А потом вернёмся сюда и попробуем осмотреться. Точнее, я осмотрюсь, а пойдём все вместе. Вас это устраивает?
"Это всё?", - спросил немного офигевший Ното.
"Это всё" - улыбнулся Кот своей фирменной чеширской улыбкой.

"Ты должен понять, что они обойдутся и без тебя."
"Я знаю это, но помогу им."
"И пусть они считают тебя старым брюзгой?"
"И даже мешком, рохлей, но я пойду с ними."
"О, чувство долга? А не слишком ли оно велико?"
"Если они потеряются, что тогда будет?"
"Ну, ты пойдёшь домой, и всё будет норма..."
"Нет, они погибнут. Я этого себе никогда не прощу."
***
- Я всё понимаю, - мягко сказал Кот, не отрекаясь от своих слов, - Вы хотите преодолеть этот путь в одиночку, как настоящие предводители. Будь я на вашем месте, я бы поступил бы также.
"Будь ты на их месте, ты бы поступил по-другому" - возразил Ното.
"Я знаю, что говорю. Не мешай."
- Я постараюсь быть тише воды, если вы не будете делать всё слишком быстро и наугад, полагаясь на счастливую случайность по имени "авось". Я вам не наставник, не отец, я вам никто, и вы мне никто. Но вы не вернётесь домой в целости и сохранности, если уйдёте одни. Я не навязываю вам себя, тем более мы знакомы несколько минут. Поступайте самостоятельно, я лишь провожу вас.
"Я бы на их месте убежал бы от тебя" - фыркнул Ното.
"А я бы от тебя убежал, если бы мог" - парировал Кот
- Я пойду первым, а вы за мной. Я знаю эти места не лучше вас, но всё-таки проведаю обстановку. И изваляйтесь в папоротниках, - посоветовал Избранным Кот, - Если нас увидят парульные, мой запах они не узнают, а ваш возможно.
"Ну вот, достигли компромисса" - выдохнул Кот.
"Ага. Главный среди них Хвостишка."
"Почему ты так решил?"
"Потому что он за всех отвечает..." - пояснил Ното.
"Или этот чёрный? Они оба лидеры."
"Посмотрим-посмотрим. Думаю, вам не соскучиться."
"Только бы что не случилось..."
"Не, братец, что-то да и случится. У меня это..."
"Предчувствие?"
"Оно самое, братец. Оно самое..."
----------------------> Небесный луг.
P.S. Избранные, вам туда же, и извините за мою наглость, уж очень покомандовать хочется хD

А вот и Тополек. Оруженосец вздохнул спокойно. Теперь все на месте.
  Одиночка продолжил говорить. Да-да, и так всем уже понятно, что без тебя никуда... Хвостишка закатил глаза, но ничего него не сказал. Он молча последовал за Котом на Небесный луг, кажется.
  В голове, словно пчелы, жужжали мысли. Котик потряс головой, стараясь "сбросить лишний груз", но к сожалению это не помогло.

... Небесный луг....