Небесное Племя вернулось домой умиротворённое и довольное. По крайней мере, Облачная Звезда. Она счастлива была осознавать, что никаких признаков беды, войны или болезни нет. Даже Племя Теней, что удивительно, на выходку вражеской ученицы среагировало довольно сносно. Облачная Звезда была уверена, что Бастет ещё когда-нибудь проявит себя, и не исключено, что Племя Ветра попросит у Небесного помощи. Но пока всё было прекрасно. Её первый в роли предводителя совет прошёл гладко.
- Отдыхайте, - сказала она воинам. - Голод, распредели охотничьи патрули, - она сделала страшные глаза, чтобы глашатай понял, что сделать это надо немедленно и без отлагательств. Сама же предводительница посмотрела на целительницу и помахала хвостом, подзывая её к себе. Всегда стоит спросить у этой мудрой белой кошки, что она думает, чтобы не терзаться сомнениями. Конечно, тут было всё понятно, но Льдинка могла заметить что-то, что было недоступно самой молодой предводительнице.

Сероушка лежала на главной поляне и вылизывалась. Когда племя вернулось с Совета, она обрадованно вскочила. Ей было жутко интересно, что же там произошло. Но пока кошка видела только Облачную звезду и Льдинку, которые что-то обсуждали. Прерывать их не хотелосьь. Голод же занялся своими непосредственными обязанностями. Разочарованно вздохнув, кошка села обратно, дожидаясь Белолапы. Уж та ей точно все расскажет, пока котята спят в детсткой.

Племя Вернулось с Совета. Чуткий Паучок издалека почуял запах множества котов, возвращающихся в лагерь, затем услышал топот лап и их переговоры. От радости котёнок тут же выкатился из детской прямо под лапы матери и Белолапы, которая была уже тут и, судя по аромату, вкушала чудесного дрозда, пойманного накануне вечером. Правда, он уже не мог сказать, кто именно поймал птицу: запах выветрился. Но сейчас ему было и не интересно, хотя обычно Паучок любил такие детали.
- Расскажите по Совет! Я хочу знать всё! - задорно мяукал котёнок, приплясывая вокруг Сероушки танец дикого камышового кота. - Коварное Племя Теней задумало на нас напасть? Рррр!
Далее, забывшись, котёнок инстинктивно принял боевую стойку и грозно, по его мнению, зарычал, вполне достоверно изображая, как бы он встретил нападающих на лагерь.

Племя начало собираться на поляне, приветствуя вернувшихся с Совета котов. Утро разбудило котов, и они готовы были разбежаться по делам, но для начала тут же окружили соплеменников, чтобы узнать, какие вести принёс Совет. Облачная Звезда заметила, как рядом с ними Белолапа уже начала докладывать новости своей лучшей подруге Сероушке: королевы устроились возле яслей. Вскоре из детской вылезли два котёнка. Облачная Звезда вздрогнула и улыбка пропала с её морды. Совет был далеко не единственной вещью, которую она хотела обсудить с Льдинкой. Более того, с ним и так было всё понятно. Уголком глаза заметив Дрёмку, подобравшегося ближе к ним, Облачная Звезда обратилась к целительнице.
- Льдинка, котята подрастают, - сказала серебристая кошка, не сумев скрыть в голосе тревогу. - Им пока по четыре луны, но мы и глазом моргнуть не успеем, как они готовы будут стать учениками. Звёздное Племя не говорило тебе ничего насчёт того, что кто-то из них мог бы стать твоим учеником?
Она серьёзно смотрела на целительницу. Уже много лун они не могли дождаться, когда же у Льдинки появится ученик. На каждого нового ученика всё Небесное Племя смотрела с затаённой мыслью, что он может быть следующим целителем - но этого не случалось. Льдинка была уже откровенно немолода, хоть и бодра. Облачная Звезда пошевелила ушами.
Понятно было, что она намекает на Паучка. Слепой котёнок не сможет стать воином, но его цепкая память и чуткий нюх могли сделать из него целителя. Она перевела вопросительный взгляд с палевого котёнка на целительницу, слишком красноречиво, чтобы не понять, что она имеет в виду.

Они хотят сделать из Паучка целителя? - мысленно фыркнул Дрёмка. Он слишком мышеголовый для такого дела. Хотя... какая мне-то разница?
Черный котенок задумчиво посмотрел на своего названного братца. Лучше уж ему быть воином, чем целителем. Я ведь уже давно заметил...
К слову, Дрёмка всегда был очень внимательным котенком, а потому замечал очень и очень многое. Целителям трудно живется. Мало кто приходит к ним просто так, чтобы поговорить о чем-то другом, кроме своих болячек. Да и к тому же... целители не становятся героями.
Дрёмка поднял взгляд к небу. Я стану героем, мама, - сказал он беззвучно. И папа обязательно меня найдет.
И тут-то к нему по имени обратилась Льдинка. Дрёмка обалдел от такого внимания к своей, казалось бы, незначительной персоне. Целительница просила его (не какого-нибудь там оруженосца, а ЕГО) принести ей кусочек дичи из общей кучи.
- Конечно, Льдинка. Я мигом, - сказал он вполне спокойно и серьезно, понимая, что после Совета целительница устала, и ей непременно нужно подкрепиться. Одно дело - таскать дичь и услуживать какому-нибудь лежебоке, и совсем другое - помогать целительнице, которая лечит все племя. Не то, чтобы Дрёмка сам хотел пойти по её стопам, но какое-то уважение к Льдинке он определенно питал.
Словно змейка, черный котенок молниеносно скользнул к куче, растворяясь среди соплеменников.
Еще вечером охотники постарались, и наполнили кучу еды почти до краев. Дрёмка в задумчивости остановился и принялся размышлять.
Здесь есть полевка, я вполне могу отнести её Льдинке, - предположил он. Но у полевки довольно жесткие косточки, а Льдинка уже не молодая, резвая воительница. Ей нужен кусочек помягче.
Дрёмка залез лапами в кучу и хорошенько поворошил её. У дрозда сочное мясо, но... у него так много перьев. Льдинка будет целую вечность ощипывать его! Подумав, вытянул кролика. Нет, слишком большой.
Перебрав еще кучу кусочков, он наконец-то нашел самый лакомый... о да - просто квинтэссенция лакомой дичи. Отъевшаяся к осени землеройка, мягкая и наверняка очень вкусная. Тем более, свежая. Дрёмка довольно облизнулся. Убедившись в том, что землеройка соответствует всем требованиям, котенок ухватил её за хвостик и, подумав еще немного, прихватил полевку для Облачной Звезды. Она вела племя на Совет, наверняка проголодалась не меньше, - рассудил Дрёмка, резво шагая в сторону двух главных кошек племени.
На самом деле, такая забота не свойственна Дрёмке, но и ночь, стоило согласиться, выдалась необычная. Ночь Совета. И кошки необычные - Льдинка и Облачная Звезда.
Думаю, их стоит уважать. Они умные, - решил Дрёмка, подходя к немолодой целительнице и выкладывая перед ней землеройку.
- Это тебе, Льдинка, - сказал он, делая шаг в сторону предводительницы. - А это тебе, Облачная Звезда.
В конце концов, я кот, - подумал Дрёмка, садясь на прежнее место - за два кошачьих хвоста от Льдинки и Облачной Звезды. Можно сказать, добытчик.

Льдинка разделяла опасения своей предводительницы, но ничем не могла её помочь. Сердце целительницы острыми когтями сковала тоска по Парящей. Кроме Белолапы никто в племени даже не догадывался, что Парящая была не только верной ученицей Льдинки, но и дочерью. И именно то, что старая глупая Льдинка в порыве сентиментальности решила рассказать ей о её происхождении, сгубило ученицу. Была бы Парящая жива, Льдинка могла бы через несколько лун с чистой совестью уйти в палатку старейшин. Хотя целители бывшими не бывают.
Ласково коснувшись кончиком хвоста ушек котёнка, Льдинка устроилась напротив Облачной Звезды. Белая кошка устало вытянула лапы. "Окопник. Не забыть! А то промучаюсь дня три, не меньше!"
- М, какая вкуснятина! - не удержалась целительница, откусив и прожевав первый кусочек землеройки, которая просто таяла во рту. Она махнула хвостом в знак того, что совершенно не против присутствия котёнка при их разговоре. Никакие тайны племени или знамения предков они не собирались обсуждать. Льдинка откусила ещё кусочек и, прожевав, ответила:
- Я думаю, Бастет стоит бояться, - целительница задумчиво лизнула лапку. - Она пока что молчит, потому что знает, что большинство котов, в том числе в её племени, рады бы глотку ей перегрызть. Но она ясно дала Пеплозвёзду понять, что ошибка его ученицы в будущем припомнится всему Племени Ветра.
В два укуса прикончив еду, целительница блаженно развалилась на полянке, подставив мордочку утреннему солнцу. После разговора с предводительницей стоит вздремнуть немного, а потом отправиться за травами.
- Уже сейчас, всего луну спустя к ней относятся гораздо терпеливее. К следующему Совету Бастет сможет быть угрозой.
Она задумалась, вспоминая, что ещё обсуждалось на Совете.
- Звёздная Пыль очень тяжело переживает смерть глашатой, - пробормотала Льдинка задумчиво. - Надеюсь, на управлении племенем это не скажется. Хотя её новая глашатая выглядит как надёжная кошка.
Льдинка склонила голову к плечу, глядя на Облачную Звезду. Взгляд этот давал понять, что больше ничего интересного и требующего обсуждения на Совете Льдинка не заметила.

Ах, как же Дрёмка был рад! Ему выпала честь послушать из уст главных кошек племени о самых важных событиях Совета. Он просто-напросто был горд собой! Дрёмка вслушивался в слова и старался уловить суть. Практически все прозвучавшие имена не были ему знакомы, однако самое важное он уяснил. И мог бы уяснить больше, но вдруг...
- Ай-яй-яй! - воскликнул Дрёмка, вскакивая с места и сбрасывая с себя прыгучего Паучка. Пока маленький мыслитель слушал, братец-негодник умудрился подобраться и подло прыгнуть со спины, вцепляясь в хвост своими острыми зубами. И вроде не больно вцепился, но так неожиданно...
Дрёмка просто слов не мог найти, чтобы выразить свое негодование. И самое ужасное в сложившемся положении - то, что Льдинка и Облачная Звезда видели, как Паучок прыгнул на него, словно на несмышленого котенка. И наверняка, больше не считают его взрослым и достойным присутствовать при их разговоре.
Дрёмка оттолкнул Паучка и запальчиво прошипел:
- Дуралей! Вечно ты все портишь!
Ему некуда было скрыться от стыда. Он снова стал всего лишь котенком.
Зло скрипнув зубами, Дрёмка отвернулся и быстрыми скачками понесся в детскую - лишь бы куда-нибудь, - лишь бы убежать от несносного Паучка и от всех-всех-всех, которые видели произошедший казус.
Репутация - это единственное (так думал Дрёмка), что могло помочь ему найти отца. Ведь если отец узнает, что есть такой котенок - совершенно необычный, который серьезно разговаривает с предводителями и целителями, то он наверняка подумает, что это никто иной как его сын. Его Дрёмка!
И в своей детской точке зрения котенок был совершенно уверен. И даже не считал её детской.
Кто бы мог подумать, что Паучок так жестоко разрушит его мечты? Дрёмка почувствовал себя преданным.
---> [Ясли]

Облачная Звезда жадно впитывала слова целительницы, словно та была наставницей, дающей ей самый важный урок в жизни. Она изредка кивала, соглашаясь с Льдинкой. Когда та закончила и вопросительно уставилась на предводительницу, Облачная Звезда лишь почтительно склонила голову.
- Мне важно твоё мнение по поводу предводительницы Сумрачного Племени. А насчёт Грозового я не беспокоюсь. Не пройдёт и четверти луны, как Звёздная Пыль снова будет в совершенно порядке! - уверенно промяукала предводительница.
Уголком глаза она заметила потасовку котят и улыбнулась. Кончиком хвоста она указала Льдинке на них. Она наблюдала, как разозлившийся Дрёмка убегает в детскую и весело пошевелила усами.
- Какой серьёзный, - тихо сказала она целительнице, понизив голос. А затем добавила очень серьёзно. - А Паучок... иногда я забываю, что он отличается... от сверстников.
Последняя её фраза была сказана совсем шёпотом, голову она склонила так, что почти касалась носом носа Льдинки. Она знала, что у Паучка чуткий слух, и он может услышать. А это его заденет.
- Ты права, он сможет стать воином.
Затем взгляд её вновь был направлен в сторону яслей.
- А Дрёмка иногда ведёт себя совсем не свойственно его возрасту.
Покачав головой, предводительница встала.
- Нам обеим нужен отдых. Нужно поспать.
Взмахнув пушистым хвостом, она, повинуясь внезапному порыву, направилась вовсе не к себе в пещеру.

---> Ясли

На что он вообще надеялся, пытаясь вовлечь в игру этого буку Дрёмку? Паучок обиженно насупился, когда, обозвав его дуралеем, несносный сводный братец торопливо сбежал в ясли. Он совершенно не понимал Дрёмку. Неужели ему не хочется играть? Паучок разочарованно взмахнул хвостом.
Он чувствовал шёрсткой, что предводительница и целительница смотрят на него, и непроизвольно распушился. Он не любил внимание. Паучок знал, что излишние внимание к нему обычно сопряжено с кудахтаньем и попытками сообщить ему, что он какой-то не такой. Калека. Не станет воителем. Он смешно сморщился и фыркнул. Мышеголовые тупицы. Как они могут стать воинами, если их всё время отвлекают какие-то картинки перед глазами? Он часто видел картинки во снах.  жизни и без них прекрасно жилось.
- Иди сюда, малыш, - услышал он и нахохлился.
- Я не малыш, мам! - протянул он недовольно, однако, весело бросаясь к Сероушке. По дороге он споткнулся и неуклюже шлёпнулся. Вскочив, он с рычанием бросился на веточку, которую, очевидно, принесли для укрепления яслей. Эта небольшая палочка стала преградой на его пути. - Кто притащил сюда эту гадость? - зашипел он и, принюхавшись, точно понял, кто из учеников это сделал. Котёнок отбросил веточку подальше, чтобы она ему больше не попадалась.
Он преодолел расстояние, разделяющее его с Сероушкой, одним прыжком, и весело заскакал вокруг неё.
- Когда я уже стану учеником? Я тоже хочу на Совет!

Отредактировано Паучок (Ср, 6 Ноя 2013 00:48:57)